川岸文三郎得报大吃一惊，因为在集宁只留下了４个大队，估计支持不了太长的时间，一旦集宁失手，那么无论陈赓还是自己都陷入敌人优势兵力的包围之中，纵然攻取大同，结果也可能是与８３２是同归于尽，加之张家口就有重兵驻守，一旦出击后果很难预料。但他又相信皇军无敌，所以亲率５个联队回师集宁，一个大队驻守天镇，一个联队追击撤退的支那人，只要在８３２师主力撤回大同前，拿下大同，并坚持一下到师团主力南下大同，那么８３２师可就气数已尽了。川岸对此非常有信心，因为据８３２师北上的人数判断，城内只有少量治安部队，即使加上天镇的残余部队，也抵挡不了皇军一个联队的进攻。
于是，日军主力开始向集宁方向开去，而一个日军联队也紧随我天镇的守备部队，奔向大同。天镇守军原有一个团，在日军的强大攻势下，减员５０％以上，正副团长及很多营级指挥官阵亡，军阶最高的只有２营营长皮定均，在部队失去指挥的关键时刻，皮定均果断向全团发布命令，收缩兵力，向天镇西部撤退，才避免了部队被打散，各自为战的情况。在勉强集合了近一个营后，接到师部的命令，巧妙组织部队后撤，基本带了这近一个营的兵力，撤向大同。但更艰巨的的任务还在后面，如何率疲敝之师据守大同，面对追兵气势汹汹，皮定均一边走一边思考……
到达大同外围，看到堆在四处的燃煤，皮定均计上心头。据报，日军将于２小时后赶到大同，于是皮定均派了２个连把燃煤装进砂包，随意散放在御河西岸，一些还堆放成工事的样子，并在沙包上撒上大量泥土，１个连及城内炮兵（没弹药了）在东岸营建野战工事。这些都干得差不多时，在桥上安放炸药包以备不时之需，并派了一个排驻守西岸（守在更西面一点的真正工事）。之后，静候日军前来。１５分钟后，日军先头部队出现在皮定均的望远镜里。他们随后发动的试探性进攻被我军在河西岸的一个排打退了。不久，联队主力出现，在打退了日军２次冲锋后，我军佯败，“仓皇”向后逃去，放弃了第二道“防线”，直接“逃”过河去。河野联队长以为我军溃败，马上命令一个中队追击。在我军撤退部队过河时，我军还扫射了一阵，显示他们是“逃兵”，要正法他们，河里还飘起了几具尸体（本来就是死的，有些是伤重不治，有些根本就是死人穿上我军军服，再用血纱布绕几圈）。而一个中队日军刚刚开始上桥渡河，就被东岸我军的防御部队的强大火力击退。在我军火力的威慑下（其实只是向天开枪，以免过早暴露其中奥妙），只得躲在“工事”里，等待主力部队到来进行火力掩护。
河野得到汇报后，即吃惊于我军竟然大规模进行临阵正法，又对我军竟然在西岸给他留下了那么好的便于他进行压制的工事（而且距离适当，连桥也来不及炸）感到高兴（丝毫没有怀疑）。就命令充分利用已有工事，对对岸进行火力压制。１５分钟后，第一次进攻开始了，日寇首先进行了一次炮火覆盖，然后派遣步兵冲锋。沿着临时搭建的简易桥梁，向我军阵地冲来，由于桥梁有限并被我军重点关注，所以三次冲锋都非有什么战果。而且河野得到了我军主力４小时后即将赶回大同的消息。
第四次跑火压制开始了，我军还以为像前几次一样，等炮火敌人再冲锋，都躲在了工事里。谁知这次日军不顾炮火误伤，直接冲了过来，当我军发现情况不对时，敌人已经有一个小队过河了，皮定均马上命令是共产党员的抬起头来对敌人的“沙包”射击，于是我军士兵不论是不是党员，都冒着炮火抬头射击。日军觉得很奇怪，怎么不消灭渡河部队对着掩护工事打什么？马上他们就明白过来，因为日军阵地开始莫名其妙着火，加上空气干燥，不久就蔓延成一片火海，参与掩护的日军陷入混乱之中。而渡河部队失去了近程掩护，而我军又不顾炮火压制，有的人甚至跳出战壕射击，不得不停止渡河。已经渡河的部队，由于得不到有效支援，慢慢被我军消灭。
河野现在进退两难，如果灭火的话，被我军打冷枪损失惨重不说，所消耗的时间就难以估量，要是撤退军令如山，回去面对的就是军法从事。随着日军犹豫不决，火势也得不到控制，伤亡逐渐增加，更重要的是，日军的士气开始动摇，河野下令，原路返回到天镇再作打算，若有不愿走的可以投降。最终，除了极个别伤重缴械投降外，剩下的近２个大队向天镇方向撤退。
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