“殿下，那是什么？”
一声惊呼，打断了龙羿的沉思。
珂罗兰轻捂红唇，不敢置信地仰望苍穹，失声叫道。
自帝国军大营里，徐徐升起十艘纺锤形的怪物，它们的姿态优雅而缓慢，
仿佛是风之贵族，又像是一串白色的云朵，回到了蔚蓝色天空的怀抱中。
绽开了一个自信的微笑，龙羿轻轻地道：“那是孤的天空骑士！”
“它还有一个名字，叫做飞艇。”
飞艇技术，是龙羿在玄甲军时大力发展的重点军事科技，哪怕是被放逐海外期间，龙羿依然命高晋继续推动和改进这项技术，如今在解决了动力装置问题后，飞行速度可谓是一日千里（五百公里），远非热气球可比，除了能担负热气球那样的侦察任务外，还肩负着反侦察任务，珂罗兰看到的这十艘飞艇，在玄甲军中编号为：“鹞鹰三号”，属于轻型飞艇，载重一千公斤（一吨），乘员五人，负责侦察和战地远程通讯，主武器为一具军用重弩，可十箭并发，带箭量二百支，辅助武器火枪两支，弹药量二百发，霹雳投弹（类似手榴弹）一百枚，可以轻易击落敌军的热气球侦察兵和定点轰炸，被龙羿命名为“空中轻骑兵”。
此次南下，龙羿带了六十艘这样的飞艇，编为六个空骑营，首次参与实战，至于大中型飞艇，因为在载重量上还不能让龙羿满意，故没有成规模装备，只是各带来两艘，分别试验一下轰炸、运输和空投士兵的功能。
原本按照龙羿的设想，飞艇必须配上无线电台才算是相得益彰，可惜在这个时代，兵器研究院的无线电研究所人员遇到了瓶颈现象，暂时无法突破这个技术屏障，为此龙羿还询问过田小山，那小子居然回答说中学时代他忙着泡网游，大学两年忙着泡美眉，学的那点物理知识早还给老师了，别说无线电，有线电他也搞不出来！
一营一营的飞艇接连升空，直至第六空骑营的离去，珂罗兰眼眸中的惊奇渐渐转变成敬畏，她轻轻张开嘴道：“我的上帝！这种武器已经完全改变了战争形式，人类什么时候可以在空中作战了？”
她转首盯着龙羿喘着气说道：“殿下，请相信我，您会成为人类历史上，最强大的一位君主！”
龙羿淡淡道：“孤的利剑，永远为保卫人类文明法则而战！”
此时的蔡确，正为无故失踪的热气球侦察兵而烦恼，已经有两拨侦察兵未按时回营了，而地上的斥候前哨连队，也损失了数百人之多，现在可以说，他已经对东江北岸的敌军动态一无所知了，这可是一个极其危险的信号，他不得不第三次派出了空中侦察气球。
作为郑元举的亲信，他深知两人的利益可谓是一损俱损，一荣皆荣的关系，在东江防务上甚是用心，完全遵照郑元举的命令，尽一切力量把帝国中央军挡在东江与罗浮山之北，为贯日军团主力赢得时间来完成新兵一期集训。
为此蔡确不惜将河源城丢给了刘威，亲自到东江南岸主持防务，在东源到龙川一线，他沿着东江洒下了五个师团共计两万人的兵力，自己亲领了一个师团作防线预备队，河源城内只留下了四个师团，待东江守不住的时候再到河源城里固守待援吧，蔡确心中如是忖道。
“长官，九点钟方向发现敌军目标，为帝国制式侦察热气球，上有乘员两人，目测距离一千米，对方打出旗语询问我方身份，请示长官，是否回答。”
第六空骑营67号飞艇艇长王宣少尉冷冷道：“不理他，加速接近，弩箭上弦，打开艇门，准备攻击。”
伴随着重弩绞弦发的吱吱声，郑军气球侦察兵似乎也感觉不妙，降低了高度开始向南逃逸。
郑兵甲：“该死的，那个是什么东西啊？”
郑兵乙：“肯定是帝国新开发的秘密武器，天哪，它飞的好快。”
“对方似乎有武器，我们应该继续降低高度，低空飞行。”
“呃，你说我们是不是该考虑投降？”
“你疯了，这是在空中，我们就算投降了，对方怎么受降？”
“我们会不会被他们打下去，这么高，一定会摔死的，我还不想死啊！”
“闭嘴，不想死的话，就快逃吧。”
“我发誓，我下辈子决不当气球兵了。”
“该死的你还说，快来帮我控制住这玩意，不然就真的要掉下去了。”
67号凭借强大的机动能力，逐步拉进与气球的距离。
“报告长官，现在是东南风向，距敌目测距离五百米。”
“继续接近，火枪手装弹准备。”
两名火枪兵低下头来，小心翼翼地将击槌扳至已击发位置，取出纸包铅弹和火药，一声不吭地开始装填，前装枪装弹本就烦琐无比，何况是在气流颠簸不息的空中，为了不让火药洒出火药锅，飞艇火枪兵可是勤学苦练大半年，为此吃足了苦头，等到他们把铅弹和火药装入枪膛，并用通条压实后，敌人已经清楚地进入了视线，几乎可以看见敌军士兵脸上那慌乱的表情。
“报告长官，现目测距离二百米，即将进入弩箭攻击射程，请求攻击。”
“报告长官，火枪装弹完毕。”
王宣紧盯着目标，面无表情地道：“瞄准气球球体，连弩攻击开始，首发校射，连续攻击，直至击落目标。”
“明白。”
“第一波十箭发出，无命中，敌人下降速度过快，无法持续攻击。”
王宣冷道：“降低高度，盯住他，火枪手射击准备，观测手报告距离。”
“是，长官，目前双方直线距离一百三十米，高度差五十米，目标距离地面约一百米。”
王宣终于扭过头来道：“现在火枪朝下方射击可以命中吗？”
话音刚落，忽然就听观测手嚷道：“长官，他们投降了。”
“什么？”一直板着脸的王宣不禁立刻把头伸出艇外一看，可不是吗，敌军侦察气球上的两名士兵正在挥舞白衬衫。
王宣咬牙道：“击落他，我们这是在空中，无法受降。”
“可是，长官”观测手怯生生地道：“他们就要降落到地面上了。”
“妈的刁毛灰，到手的鸭子也飞了！”王宣终于忍不住骂了句家乡土话，心中暗暗把那两个家伙家里的女性亲属通通问候了一遍，直系旁系无一例外，
最后才泄气地道：“把飞艇降下去，受降！”
历史将铭记这一刻，在帝国中央军与贯日军团，也是人类历史上的首次空战中，帝国军不仅击落了二十三个侦察气球，还第一次将一个侦察气球成功迫降并俘获，幸运的记录创造者王宣少尉，因此而永远名载史册。
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