薛岳的这个英明决定对周士锋的1营绝对是个灾难，周士锋部队在兰封会战中损失惨重，还没怎么修整，一下又被推倒火山口。
在到达阵地的第二天，周士锋就开始指挥战士修筑工事，万家岭，山并不高，但树林茂密。沟壑不深，却溪水孱孱。好一派田园风光，从地理位置上看，地处赣北，应该属于庐山余脉。
张谷山——在万家岭以东，山也不高，也不险峻。
猎人的天性告诉周士锋，森林茂密，杂草丛生不利于坚守，因为敌人可以利用树林杂草做掩护，加上张谷山并不险峻，一旦敌人摸上来，守军因为早草、树木因素影响射击精度，而敌人则可以很清楚看到工事里的守军。
所以，周士锋第一件要做的事就是命令士兵把阵地周围的杂草全部割掉，防止敌人火攻，同时，将小树砍掉、把大树树冠以下的杂枝也砍掉，这样清理射击视野，同时防止火攻，由于大树树冠被保留，可以影响日军空袭的视线和精度。
在2天里，1营官兵包括周士锋在内1200名在杂草树丛中奋战，由于树林茂密，2天下来，官兵的衣服基本上都被不同程度割破，手脚也都划破。
大战即将开始，薛岳亲自到战场视察各部队的准备工作，从山脚下公路往山看，薛岳看到张谷山上主峰上许多士兵正在修筑工事，而这些士兵个个衣衫褴褛，棉衣飞花，如此破烂不堪的情景与乞丐没什么区别。
薛岳心中感到十分不快：“下车，上去看看。”
薛岳带上副官和几个卫兵上了1营阵地，这时候，1营正在忙于修筑工事，根本没人注意到有人来。
“ 喂，你们是那支的部队，谁是这里的头？”副官站在新挖的土堆边高声喊道。
过一会儿，从工事里走来一个年轻人：“有什么事，赶紧说，我们正忙。”
这个年轻人边说边挥动手中锄头，挖战壕，没正面看他一眼
“你是这里的头吗，上来有话讲。”副官没想到这个看不出军衔的年轻人这么横。
那年轻人显然有些不乐意，但还是走了上来。
副官把他带到薛岳面前，薛岳看着这个年轻人，满头大汗，由于汗水流在脸上，挖土时的不断有灰尘，眼前的这个年轻人简直就是灰头土脸，而且军装更是破烂不堪。
“你是这里的指挥官？”薛岳有点难于相信，眼前这个人的衣服破得和乞丐差不多，而他好像并不在意。
“是，长官。”
周士锋没见过薛岳，更糟糕的是他之懂得营长、团长以下的军衔，因为他就见过这级别的领导，所以对眼前带着上将军衔的司令他一点也不懂，他只是觉得这个军官年纪这么大，应该是个官，所以就叫长官，真是不知者不惧。
“你是哪个部队的？”薛岳又问
他没想到眼前这个年轻军官这么横，对他爱理不理的，其实他哪里知道是周士锋看不懂军衔，加上薛岳就带几个人来，汽车在山下，周士锋也就没法判断眼前这个人官多大啊。
“长官，我们是74军的” ，周士锋大声回答，语气里透出一股自豪与骄傲。
74军，一听到74军，薛岳就有点火，正是为了这个所谓的嫡系，他和蒋介石顶起牛来。
在看看周士锋脸上那骄傲的表情，在薛岳看来就是目空一切，自以为是嫡系就了不起的感觉，这下就把周士锋给冤枉了。原来是嫡系啊，怪不得这么横，薛岳心里想。
“你是什么军衔？”薛岳又问
“少校营长，长官。”
就这么一个小小营长就这么横，薛岳心里更火。
“你这个营长干得不好”，薛岳脸无表情
“长官是说我这个营长没当好，我怎么没当好？是作战不好，还训练不好？”周士锋第一次听到有人说他营长当不好，心里也不服气，声音又加大。
“论作战，我次次都受到嘉奖，论训练，每次校检成绩都是全师第一，不久前，蒋委员长还表演我，我究竟错了什么？请长官指示”。
“你部队的衣服为什么这么破！不像个样子，简直和乞丐没区别，有失军威！”薛岳没想到自己一开口，这个营长声音比他还大，而且还把蒋委员长给抬出来，气不打一处。
“长官，你说军装破，我正想问问长官，衣服是上面发的，两年一发，为什么只穿一星期就破了，而且去年只发给我们旧的，所以我的部队没有穿好，这不能怪我，要怪就要怪上面，我还想去问问我们的司令呢”。
岂有此理，你居然怪起我来了，薛岳直犯晕。
“我看了那么多部队，还没像你这个部队穿那么破的，别得部队为什么没穿烂衣服？”薛岳快吐血。
“别的部队我不知道，反正我的部队衣服就是破的。如果长官看不过去，就发新的给我们。”
薛岳大声说：“你这是什么态度，没衣服可以在想办法啊。”周士锋毫不退让：“我手中没有钱，上级给穿什么我就穿什么，你叫我怎么办？抢劫啊”
“你没办法，我看你不行！”以倔强出名的老虎仔没想到眼前这个年轻人比他还倔强了。
“谁说我不行，我什么都行！”23岁的周士锋居然喊了起来
“好！好！你敢顶撞长官，目中无人，老子不信收拾不了你！”卫兵，把他给我捆起来，押回司令部去。
“慢！我到底犯了什么罪？犯了什么法？要是真犯了，现在就把老子枪毙了，不要回到哪里，老子死也要死在阵地上！”周士锋也气急败坏，他就是不懂得自己说的都是真话，为什么就有罪呢，所以心里也很火，两眼瞪着薛岳，好一阵令人窒息的对峙。
卫兵很快把周士锋给抓起来，周士锋大声喊叫：“杀我的头我也不服！”这时候，在挖战壕的1营战士看到营长突然被抓起来，很快丢下手中活，马上操起枪来，把薛岳一行团团围住。
“你们这是干什么，想造反啊，副官没想到这营长横，当兵也这么横。你们知道他是谁吗，他是这是薛岳司令，你们这是找死啊。”
“什么狗屁司令、将军我们不管，但是谁要是跟我们营长过不去，老子的枪可不认人，”这时雷石柱声大如钟，把副官吓一跳。
“对，谁要是跟营长过去不，我们1营就和他没完，”这是1营士兵吼叫。
这场面连当了半辈子的薛岳也没见过，没想到这个营的官兵都这么狠，而且从这些士兵的眼里薛岳看到一股狠劲，这狠劲是他很久没见到的了，更可贵的是官兵居然如此团结一心，这点，薛岳心里倒是有点佩服起这个年轻人。
“卫兵，准备开枪”，副官不知所措，慌乱下令。
“你要是敢开枪，老子就先砍了你”，雷石柱把大刀架在他的脖子上，恶狠狠的说到。
局面很尴尬，谁也没敢动，僵局最后由周士锋打破。
“雷石柱，你上来干什么，所有人马上回去继续修工事，听见没有，马上就要和鬼子打仗，还愣着干什么，全都给我滚。”
“是，营长” ，虽然一百个不愿意，雷石柱和小东北还是很快把士兵带回阵地。
“我没事，我又没犯法，我去一下就回来，要是我回来你们没把任务完成，老子绕不了你们，听见没有。”
“是，营长，保证完成任务”，雷石柱大声回答。
这幕让薛岳有些感动，没想到这个年轻人这么以大局为重。但是他不想就此放了周士锋，因为他今天太不给自己面子，要带回去削削他的锐气。
周士锋就这样被带上车，在他心里觉得莫名其妙，官大一级压死人，他就这么想。
薛岳副官这时终于松了一口气，脖子上还有一道红红的刀痕.
‘这哪里是部队，简直就是土匪，营长是疯子，小兵也是疯子‘，他小声嘀咕道。
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