转眼九月将尽，占领平城一个月来蒙佐没有挥军南下支援上党战场，而是屯兵修城，积聚粮草，并参照李维与徐苍的主意，把河东秦军、五原秦军、匈奴骑兵与原来平城的人马混编在一起，并重新安排的将领任命：铁骑主将淳于扬、副将夏侯铮，轻骑主将刘进、副将王颌，步兵主将李维、副将曹庆，城卫将军兼中军司马徐苍，弓弩将军严奉，斥候统领关木，亲卫统领寸英，参军纪雨之。
由于秦军曾经帮助过危难中的什翼犍，蒙佐、刘进又与刘库仁交好，西北强敌尽去。肃清雁北后，蒙佐做的另一件事便是亲自赶往河曲，向刘库仁买了一万匹上等战马、两万件牛皮甲，把平城四万人马中的一半装备成骑兵，每名骑士两把长刀，一张马弓，两壶箭，铁骑战士外加一枝铁矛。步兵全部换上从晋阳运来的轻便铁甲，统一使用包铁皮长盾与厚背阔刀，外配七尺长矛一枝。弓弩兵一律改用可折叠短弩，这些短弩都用七寸长的短矢，两侧没有飞羽，矢簇铁尖做成三棱型，每道棱都略成弧状，既能保证在空中不打转，准确性较通用的飞羽箭又大大提高，每个弩手携带的短矢数比以前翻了两倍。
蒙佐把训练的重点放在了轻骑速攻与步兵山地作战上：燕军骑兵最大的优势就在于速度，秦军的阴山战马并不比燕军的燕山战马逊色，关键就看骑士的驾马本领；从平城东出，出飞狐陉便是燕山腹地，不论是幽州、蓟、中山、辽西，都是依山而建的高大城池，没有一支善于山地作战与攻城的步兵，就很难在相持中攻克这些坚城。
秦军主力仍在上党与燕军对峙，蒙佐曾想写信给王猛，借着收复平城之机，东出燕山，挺进幽州，兵锋向南；苇译关的吕光、慕容风兵出井陉，夹击中山，直捣燕国腹地、威胁邺都，使之首尾不能相顾。上党燕军一旦抽出人马回援，河东秦军就能觅得战机战而胜之。
纪雨之找到了蒙佐，直言道：“你觉得丞相会采用你的主张么？”
蒙佐摊开大地图，在上面一边比画一边说：“我与李维、王颌、徐苍商量过很多次，眼下上党战局未开，要想打破僵局，这是最好的奇兵破袭之法。”
“看来你是以少打多、险中求胜惯了，这可是举国对决啊！”纪雨之伸手在上党高地周围画了一道圈，道，“这是一个瓮——还记得当年白起在长平是怎么应对兵力胜于自己的赵军的么？”
“长平对决，秦军六十万，赵军六十八万，打了三年，我就想不通赵军居然能剩四十万投降。”蒙佐眼中透出神往，仿佛又回到了那大争天下的年代。
“如果此子不死，长平之后，天下将无可匹敌之将——这是白起射杀赵括前给他的评价。”纪雨之道，“赵括是个兵家奇才，可惜他犯的错误，慕容评还在犯——屯重兵固守上党者必败！赵括决非纸上谈兵之辈，他被白起掐断了四面出路，尚能在上党坚守三年、力战而死；慕容评只被断了三面，就吓得蜗居潞川——丞相在汾水、沁水屯兵两个月不发一兵，正是要慕容评进不得、退不得：我军有汾水、沁水两条大河做水源；而二十多万燕军却只能从丹水、漳水支流中取水，饮用尚且不足，何况十万匹战马。”
“丞相不仅要取胜，还要一战将燕国二十万主力尽数扑灭。如果你从背后突袭幽州、中山，上党燕军势必分兵回援，那岂不是让到口的猎物溜走了一半？北方战事一开，燕国上下乐观侥幸情绪一扫而空，举国成军，这场战争将陷入无休止的拉锯中，这是丞相不愿意看到的，也是秦国国力难以承受的——虽是举国对决，丞相却要让燕国皇室觉得还未到生死存亡关头，一举扑灭燕军主力，直捣邺都，以免百姓再遭水火。”
蒙佐不语，纪雨之说得很对，可他始终觉得自己的谋划也没有错。
“奇袭幽州势在必行，不过不是现在，”纪雨之道，“只有当丞相在上党取得大捷，挥军兵临邺都城下时，突袭才能收到奇效。”
蒙佐眼中一亮：一旦上党失利、壶关被破，邺都将难以坚守，燕国皇室极有可能放弃邺都，回到北方重整旗鼓；如果自己能在时间上加以配合，在上党秦军围困邺都时出兵，抢在燕人北撤之前攻破幽州、辽西，截断其退还上京龙城的去路，那将沉重打击燕国继续抵抗的意志，在漫长的冬天来临前结束战争。
“我看，这两个月也晒得慕容评够呛，”蒙佐轻松了些，道，“他耐得住，麾下将士却难熬；邺都也不会让他继续守下去——决战不会等太久了。”
“这还得拜你所赐啊，”纪雨之笑道，“燕国不乏才智之士，你拿下平城，就会有人着急，催慕容评出战，回过头来收拾你。”
“那就将计就计，”蒙佐亦笑道，“只要慕容风与吕光在井陉多活动活动，燕军便过不了中山，哪还顾得上幽州。”
“若再遇到清河公主，你怎么办？”纪雨之问道。蒙佐叹道：“我欠她一个人情，总归是要还的。两军对阵，我不会手下留情的；况且，她也是一个难得的对手，不好应付啊！”
邺都城郊，漳水之滨，司徒长史申胤与散骑侍郎兰伊策马并行。一阵西风过，兰伊拍拍袖子，道：“又是一个秋天，记得去年这个时候，我们还在为吴王（慕容垂）击退桓温大军而击掌相庆；短短一年，事过境迁，萧疏如斯啊！”
“一年前我也在军中，”申胤道，“决战之前，两军也对峙了两个月。当时的心情和现在完全不同，即使是枯守，也觉得成竹在胸；而今上党虽有二十几万大军，我仍感到芒刺在背、难以安寝，好象王猛的大军随时会打到邺都城下一般。”
“你这几天见过清河公主么？”兰伊问道。
“清河公主？”申胤奇道，“她不前是去中山坐镇、以防秦军从井陉偷袭了吗？”
兰伊摇摇头，道：“晋阳失陷时她就回来了。”
申胤从他英挺的面庞上察觉出些许异样，小心翼翼的问：“出什么事了？”
兰伊苦笑道：“有件事你们都不知道，其实我早就喜欢公主了。”
申胤一怔，却并不觉得意外：兰伊与慕容桓、慕容冲并称邺都三大美男，与桓、冲二人相比，兰伊确有真才实学，文章书法在北方享誉盛名，是鲜卑族中不可多得的才子。他才三十岁，五年前丧妻后，拒绝了许多王公大臣的提亲，迄今未娶。
“翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。襛纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露。芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐，靥辅承权。瑰姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言。奇服旷世，骨像应图。披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰，缀明珠以耀躯。践远游之文履，曳雾绡之轻裾。微幽兰之芳蔼兮，步踟蹰于山隅。”
吟颂之余，兰伊叹道：“五年前公主十六岁生日，我见得一面，从此难忘，犹感于子建当年之做《洛神赋》，今日吟之，别有感怀。”
申胤倒没有想到兰伊对清河公主深情如斯，道：“佳人伴才子，公主也到嫁人的年纪了，待击退秦军，我便帮你去说项。”
兰伊摇摇头，道：“当日我告病不朝，你们都以为我游兴大发、去东海作诗；其实我是扮做寻常旅人，一路跟着公主去了中山，亲眼见到公主被秦国将军押到阵前，作为条件迫使付德义与呼延云两位将军让出了刚刚夺下的苇译关。”
“公主金枝玉叶，几曾受得如此屈辱，难以释怀在所难免。”申胤道，“我只是不明白公主怎会失手被擒，纵使没有护卫，也没几个人能生擒她啊！”
兰伊苦笑着，道：“你还记得她曾不远千里送秦国郡主回国吗？”申胤点点头，在这件事上，由于牵连太多，朝廷上下都心照不宣，没有声张。
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