大梁城外，太守慕容合的骑兵离去。温统咳嗽了几声，对诸葛海道：“若我到不了寿春，诸葛先生可代行国事，大燕宏威，不因人死而折。”诸葛海伸手按在他背上，一股暖流顺着后心汇入，令温统大感舒畅。
这次随诸葛海护送温统南下的，是任风隐和他的二十名神斧堂战士。一行人渡过涡水向南，数日后，到达了颖水南岸的项城废墟，沿颖水再走二百里，便是汝阴废城。从许昌到汝阴的三百里颖水常年拉锯，城郭残破、村落荒废、人迹罕至、草木丛生，原本是群盗藏匿之所，而今却成了天然的伏击地。
任风隐手持裂风长斧威风凛凛的走在最前方，诸葛海担心的倒不是会不会遭人埋伏，而是派去涡阳的人能不能成功。晋军在涡水伏击蒙佐时，诸葛海是亲眼所见陆之游的狠辣手段的；对大燕来说，这个人，最该杀，也最难杀。
荒城废墟间，三木隐藏在正对颖水的一片瓦砾中，相隔数丈，左边是思无邪，右边是萧无水。对岸的密林中，是陆之游和他精心训练的几十名长刀战士。两拨人静静守侯着，仿佛一群狩猎的豹子，在耐心等待猎物的出现。
“来了！”思无邪一声低唤，三木和萧无水立刻发现了雄赳赳扛着大斧的任风隐。
“又是他，”三木暗暗道，警惕的扫视四下，担心那幽灵一样的小魔女就躲在不远处。
二十三人的队伍都出现在了视野中，三木、思无邪、萧无水没有擅动，这次行动的指挥是陆之游，他不动，他们便只能等待。
任风隐和诸葛海几乎是同时感觉到了气氛的异样：一边是墨绿色的茫茫密林，一边是苍灰色的瓦砾废墟，中间是微波粼粼的颖水，构成了一幅奇异的景观。
“有朋友在等我们。”诸葛海淡淡的说。温统一介文士，一颗心立刻吊到了嗓子眼。
二十三人贴着密林前行，诸葛海猛的扭头，两道凌厉的目光射向林中——层层墨绿之间，闪过一点白光。任风隐长斧一举，二十名神斧战士一齐进入了战斗状态。
“哗啦！”颖水中巨浪狂起，二十几条人影破浪而出，人手一把长柄细腰刀，卷向岸上。神斧战士们被这突如其来的变故打得措手不及，他们的注意力都集中在密林，可真正的敌人却隐藏在最容易被忽视的水中！
长刀战士结成半月阵，占得先手，一下子放倒了三名神斧战士。
“呔！”任风隐左盾右斧，咆哮着冲入战阵，斧起风生，雷霆一击，将一名长刀战士连人带刀劈作两段。诸葛海拉着温统，退到战场之外，温统几时见过这般场面，早已面无血色。
陆之游没有现身，三木他们就明白这一拨水中攻势只是试探，陆之游不仅骗过了敌人，也骗过了他们，没人知道他为了这次行动，准备了多少人手。从眼下的局面看，一旦神斧战士稳住阵脚，这一拨长刀战士并不是他们的对手。
在任风隐的带领下，神斧战士开始反击，把长刀战士渐渐逼向水边。三木发现了远离战场的诸葛海与温统，这两个文士已然失去了保护——陆之游要的，正是这种局面！
“杀！”密林中寒光齐闪，又是十几条人影扑向水边，这次的目标只有一个，就是那两个落单的文士。
“早料到了，雕虫小技！”青衣文士冷笑一声，身形大鸟般掠起，双掌齐出，化作两道强烈的气流，轰向密林中蹿出的敌人。
“轰！”声响，惨叫起，两名长刀战士被活生生震飞，撞在树干上喷血身亡。
“飓~~！”响箭冲天，三木他们知道出动的时机到了，清啸起，一齐跃出，掠向对岸。对岸传来陆之游的声音：“双剑杀斧子，竹枪来！”三人齐登岸，思无邪竹剑、萧无水长剑往击任风隐，三木竹枪一振，目标诸葛海。
“来得好！”诸葛海长须飘飘、双袖齐卷，现出一对一尺长的判官笔，守在温统身前。
陆之游长刀指着他，道：“没想到逍遥山庄的诸葛先生亲自来了。”
诸葛海道：“陆之游啊，你处心积虑，堂堂一个太守，就是这等盗贼行径？”
陆之游大笑，长刀一摆，道：“官兵盗贼，强者生存——杀！”十几名战士紧跟在他身后，扑向诸葛海。
三木没有跟随，燕子一般掠向一旁的温统——这个人，才是真正的特使大人！
“好胆！”诸葛海暴喝一声，右笔“当！”夹开陆之游疾风一刀，左笔横点，正中三木竹枪铁尖。雄浑内劲如同大海潮，一浪一浪压去。三木暗暗心惊，此人内力，远胜于赵沐风！
三木不敢托大，双手压住枪身，玄海真气凝聚丹田，竹枪顷刻之间仿佛架上了钢骨，两道真气在笔尖枪尖交击。诸葛海寻思，这个拿竹枪的小子真气醇厚，不带一丝杂质，显然出自名家，为何在江湖上从未听说过？
未及细想，陆之游又是一刀狂扫，卷起漫天枝叶，威凌异常。诸葛海见他们一个内劲醇厚一个刀势狠辣，而自己却要顾及温统安危，照此下去，难以持久，遂大喝一声，道：“风隐，保护大人！”
任风隐和他的神斧战士被思无邪萧无水联手逼得分不了身——两人剑招相似，思无邪求狠，欲一击而中；萧无水求快，欲招招占先。任风隐成名十几年，隐隐觉得他们的剑法似曾相识。三十招下来，他终于认出，喝道：“万色真人的徒弟！”
思无邪萧无水一齐大笑——两人师出同门，当年为了一个女人而反目，连战二十场，斗得两败俱伤，只剩半条命。半年后，两人痊愈，功力大进，却得知那女子已被选入宫中，不久又莫名其妙的死了，遂放开心怀，各奔东西。他们的师父万色真人与葛洪同宗不同源，葛洪精通药理医道、炼丹养气，一生追求仙道；万色却痴迷武学，只专剑道。当年万色代表南方汉人挑战天下武学名家，曾与逍遥山庄庄主逍遥剑客在巫山之巅大战三日；三日后，山庄门人与他们登上绝顶，在绝谷深崖前发现了两把断剑，逍遥剑客与万色从此不见踪影。
自此之后，逍遥山庄的日常事物便交给了诸葛海，所以当他听到任风隐喊出他们的师承时，大骇莫名，手上一滞，被三木玄海真气与陆之游的刀气震退了数步。
三木枪势未尽，陆之游却刀锋掉头，舍了诸葛海，直取温统。温统“铮！”拔出长剑，双手紧握剑柄，背靠大树站定。
“大人快闪！”诸葛海见情势危急，身形一闪，不顾三木即将刺到的竹枪，双笔飞旋，往击陆之游。
三木见局面已成连环套，已收手不得，气贯长枪，枪势大振，呼啸着刺向诸葛海后心。诸葛海毫不闪避，双笔左右连击陆之游。陆之游无视背后生风，长柄细腰刀自左下往右上舍命一击，将温统整个人笼罩在刀气中。
“轰！——噗！——兹！”
“砰！”温统与陆之游一齐飞跌开去，重重落在颖水边。温统的长剑被陆之游扫断，当胸中刀，伤及心肺，当场气绝。陆之游左肩与后背连中诸葛海两笔，鲜血狂喷，长柄细腰刀斜斜的插在水中，瞪大了眼睛狞笑着躺在沙石滩上。诸葛海被三木的竹枪刺穿了肺叶，嘴角溢血，重伤之余，兀自不倒。
“军师！”任风隐怒吼着，连劈两名长刀战士，冲到诸葛海跟前，一把抱住他，运气为他止血，喝道：“山庄的，撤！”神斧战士听到号令，一齐没入树林。
思无邪萧无水和长刀战士们，没有追赶，温统死了，任务完成。
三木扶起陆之游，按住他后心，真气源源不断的输入他体内，道：“燕国死了个特使，还能再派，你死了，涡阳谁做老大啊！”陆之游会心的笑着，他不是为三木关心自己而感动，而是三木说出了一个事实——只有他陆之游，才能让晋国在淮北立足；只有他陆之游，才配在涡阳这个天下最危险的地方做太守！能让别人看清楚自己的价值，让他们少不了自己，才是为官者建功立业最大的满足感！
几里外，任风隐和剩下的神斧战士围在气若游丝的诸葛海身边。任风隐抱着他，把耳朵凑到他最边——诸葛海道：“过半个时辰，去把温统大人的尸体搬回来，他死了，我们还是能把大燕的赐命送到寿春——不因人死而废国事，记住了！”
任风隐重重点头，对一名神斧战士道：“你去涡阳，把步堂主和魔女找回来，行动取消。”那名战士刚要走，却被诸葛海拉住。“该杀的——杀！”诸葛海只说了四个字。
涡水大营外，神箭堂堂主步留仙与小魔女隐伏在疏林里，要等到天黑再潜入大营。就在这时，林外靴声大作，只听张昕高声道：“有燕国刺客藏在林子里，铁甲营百人一队，一寸一寸的找，凡是活的，统统——杀！”
“嗨！”林外晋军战士甲叶齐响，缓缓逼近。
“该死的！”步留仙骂着，“全身而退，走！”
小魔女道：“不知道是谁走漏了消息，被我查到，一箭射他个兜底通！”
三天后，诸葛海将燕国的赐命送到了寿春，袁瑾终于下定了决心。就在寿春城头易帜的当天，病榻上的袁真咬断了舌根，至死，都没有合上眼睛。
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