李林龙赴西州上任前，私下到高阳驸马府转了一圈。驸马府已经被查封了，门口有禁军把守。睹物思人，他心中多了几分感伤。
据自己的学子说：高阳驸马房遗爱，丹阳驸马薛万彻、巴陵驸马柴令武、荆王李元景等都被杀了头，高阳公主、丹阳公主、巴陵公主被赐自缢，各驸马府男丁被充军发配，女丁年长者被遣送回原籍，年轻者多被转为官妓，下场凄惨的很。
只有一人幸免，那就是高阳公主的贴身侍女芸香，她勾搭驸马的长兄房遗直成奸，把高阳公主等人密谋反叛之事告诉了自己的情夫，房遗直胆小，急忙禀告了长孙无忌。长孙无忌调查取证后将高阳一党一网打尽。芸香在陷害李林龙过程中扮演了证人角色，因为表现有功，得到了长孙无忌的特赦。特赦后凭借姿色又勾搭上了中书舍人李义府，做了他的小妾。李义府其人贪财好色，曾做过太子舍人，是高宗的嫡系近臣，也只有他敢要芸香这个叛逆府出来的奴婢。
李林龙又到长安郊外高阳公主的墓地转了一圈。因有人监视，根本靠不上跟前。想到一代佳人香消玉陨、红颜薄命，不由得令人哀婉叹息。
秀香了解他的心思，这几天都绕着圈引他开心。
他整装告别了紫薇学子，带着秀香、灵儿等人踏上了赴任之路。
每人双马，紧走慢赶，走了二十余日终于到了西州，还没到城门口就见城门处聚集很多人，是乡民组成的迎接队伍。
马队接近城门，有人飞步过来确认后，锣鼓刹时喧天，欢声震耳欲聋。
地方官员率先带队趋步上前恭迎道：“西州长史（唐初官称别驾，高宗时改为长史，相当与州刺史的副手）陶仰光率本州诸官员及乡绅欢迎李刺史到任。”
李林龙心里非常讨厌这种虚伪没有实际用处的官场欢迎仪式，但既走到这步，不能一上任就给下属脸子看。他从马上下来，客套地应道：“谢谢诸位盛情，李林龙心中感激，今天车马劳顿，就不与大家细谈，改日再叙。”说完他上了马率众进城。
官员和乡绅们见他说话客气，长舒了口气，纷纷让开道路，让李林龙他们先行，跟随在后。
马队进了城，街道两侧依然是人山人海，这次没有烂菜叶、西瓜皮和骂声了，而人群喊出的则是“欢迎李刺史赴任，欢迎李副都护赴任……”
李林龙在马上听了苦笑，短短不到两月光景，人心掉了个个。回忆起当初被押解回京时的凄惨，不由得想起了骆宾王，刚才城门外没见到他，想来定是他不喜欢这样虚套的欢迎仪式。
道路两旁人流不断，没办法，李林龙只能是不断拱手相谢。
马队在人们的欢迎声中到达了刺史台，一进大堂内，因为李广利已经被调走，李林龙就是实际的头，所以他毫不客气坐到中间太师椅上发布上了命令。
“把西州所有人口户籍、田产米粮、库银帐簿统统拿来，告知明日检阅军队。”
后面跟进来的官员们应着去办理。
“立刻以都护府的名义向陕陇一带州县传递文书，要求他们张榜晓谕百姓，西州招募新军，招募对象为成丁至三十岁以下年轻体壮之人，突厥、回鹘、吐蕃等族人优先录取，精通武艺者优先录取，精通冶铁、医术、木工、饲马等特殊才艺者优先录取，应征入伍者军饷从优。本州告示也要贴出。”
有官员应着有去办理。
“本官几日内概不接见与本州政务无关之人拜访，对所有送礼结纳之地方乡绅一概回绝。诸位大人，你们要各负其责，把自己工作切实抓好，本官喜欢能干的臣僚，任何人想要仕途晋升，需显示他的才干和政绩，只要德才兼备者，当会委以重任。”
“是，谨记刺史训令。”众官员应道。
“陶长史留下，其他诸位大人下去忙吧！”
“是。”众官员答应着纷纷走了出去。
“大人远途行走，车马劳顿，我已经命人在府内备好了酒宴和整理了休息的寝所。”陶仰光说道。
“不忙，我问你武将们和骆宾王怎么没见着？”李林龙最想见的是他们。
“他们听说大人到西州任刺史也是欢呼雀跃，也都非常想见大人，但都不愿意参加今天城门口的仪式，都说太俗套，要给大人送个惊喜。大人想看惊喜，就随下官一起到府后演武场一走。”陶仰光脸上带着神秘的微笑。
李林龙一听眼睛亮了起来，瞧来骆宾王和这些武将们要弄些花样出来，他应道：“走，看看去。”
他随着陶仰光还没走到演武场就听见那里传来一声清亮的马的嘶鸣，洪亮而悠长。
他急忙快走，一进以青瓦石墙围着的演武场，就见二十多人迎了上来，为首的几人有骆宾王、孙子言、阿都灵、娄师德、龙广、刘审礼……
大家走到跟前，全都单腿跪地行大礼，李林龙急忙搀扶他们起来。
”山主，你来太好了，我们昨天一宿都没睡觉，怕你半夜就到。”娄师德抢先说道。
李林龙瞧着这些熟悉的面孔，心里异常高兴，忍不住问道：“你们什么时候到的？”
“圣上下达圣旨说在西州组建苍鹰军，调我们几人前来。我们就觉得是你出任苍鹰军的大帅，一问钦差，果然是大人，这可把我们高兴坏了，大家当天办理交接手续快马加鞭就奔来了。梁大人从京里还没回来，我们都没来得及跟他告别。”孙子言好说，嘴劈拉啪啦的一阵说。
“是啊！一听说大人为帅，我第二天就奔来了。”年轻英俊的龙广在旁边也应道。
……
众人七嘴八舌一顿说，只有一名相貌威武、仪表堂堂的男子站在一边没有吱声。
李林龙感到了一股英气在他旁边萦绕，不由得转过头，他看见了一名年轻人，那年轻人剑眉豹眼，额堂高崇，虎背熊腰，一副猛将风范。
“你是程务挺吧？”他眼光直射到年轻人身上。
“见过李副都护，属下正是程务挺。”年轻人声音粗犷，语句舒缓。
李林龙心中高兴，走到他跟前说道：“圣上夸你武功好，把你调拨给我，本官欢迎你的到来。”
程务挺事实上也在观察李林龙，他觉得眼前这位大人，态度和蔼，英气逼人，瞧来还真是个帅才的样子，心中已经有了几分仰慕，见李林龙热情和自己说话，没有架子，也急忙应道：“下官愿意跟随将军为苍鹰军效力，大人的神武，诸将都已经告知了，下属心里对大人实在景仰。”
“大人长大人短，你累不累？正事你小心应对，其他时候没必要这样，山主平常随意的很。”娄师德不习惯程务挺的诸多规矩。
“大家别说废话了，咱们给大人瞧瞧礼物。”阿都勇是个急性子，见大家客套，烦了，直奔主题。
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