在太子府中已经数年，总是和一些太监宫女在一起。直到与这些各府公子上学以后才体会到了童趣，如今我已宛然是他们的老大，众人以我马首是瞻，当然主要还是因为我对皇宫熟悉，带着他们到处玩耍，上至大殿，下至玄武湖，没有我们不敢去的，经常还在张鼎的怂恿下去湖中游水，直到被一宫女发现告知皇祖母，大家才收敛了一些。
另外我时常带头和先生顶撞，唯独不敢和张辅师傅、还有10位教习胡闹，他们可是有口谕在的，不闹已经吃够苦了，再闹岂不是自己觉得苦还不够。
一日清早，解先生讲《项羽本纪》，当讲到乌江自刎之时，众人连声叹息，唯独我嗤之以鼻。先生于是问：“你为何如此？项羽非英雄吗？不值得惋惜吗？”
“先生！学生认为项羽非英雄，不值得众人惋惜。项羽不过一莽夫而已，虽为楚之贵族，少时不学无术。他起兵反秦乃多是为其祖报仇，并非全为天下，得天下后又不懂治天下，还不如不争，落的客死异乡，无颜回江东。学生认为，刘邦起于草莽，招揽天下名士，为的天下苍生方才起兵，转战四方平定天下，成就霸业。他与我大明太祖一般，乃是真英雄。”
我大义凛然的说出这番话，令的先生大吃一惊。自然之后传入皇祖父耳中，又是一番夸奖。
至于兵法策略，张师傅也讲的绘声绘色，毕竟是久经沙场之人，听得大家津津有味，尤其徐亮和丘禄问题不断，虽然大部分问题惹得大家啼笑皆非，但还是有些让张师傅都难以应付。
武艺学习是我千方百计想偷懒的一项，可这十位自从皇祖父将他们都提为千户以后，对皇祖父的口谕可是不遗余力的执行，我们那叫个苦呀！唯独常显、朱琪、丘禄还乐在其中，动不动还和大家过招，使得每当这个时候大家都躲着他们。我在皇祖母面前万般恳求，可是终究无获，竟然告诉我这个主意是当时我自己提的，怎可反悔。随后慢慢的大家都适应了，这十位千户看大家也不是习武那块料，将主要精力放在了常显、朱琪、丘禄身上，大家才好过了些。
日子就这样进行着。
永乐6年4月的一天正午，我正陪皇祖父在南书房聊天，突然小德子近来禀报：“乞禀皇上，马公公从宝船厂回来了，在外后见。”
“三宝回来了！快！叫进来。”
少许，一皮肤晒的黝黑，但却十分俊美的中年人走了进来。“臣郑和参见皇上！”
于永乐5年9月郑和已经第一次下西洋回来了。由于他‘靖难’有功，早已经是‘内官监太监’，所以皇祖父高兴又赐名郑和。他一直在宝船厂监工，很少回宫，所以我也一直没有见过。
“三宝！快起来，这又是数月不见，你可比刚从西洋回来时候还黑了。”
“为圣上效力，臣定当竭尽全力，万死不辞。”
“好好！与朕别说这些客套话了，你的辛苦朕知道。上次朕派你跟王景弘，侯显下西洋，宣扬我大明威仪，一去数年，可那件事还是没有消息。所以朕决定再派你下一次西洋，你可愿意？”
“臣愿意！臣这次一定尽全力查找，不负圣上所望。”郑和斩钉截铁的说。
“朕知道，离家数年，漂泊海上，苦呀！可此事朕也惟有交给你才放心。”
“臣明白圣心。”
“好！你给朕说说这半年准备的情况，何时可以再次起程？”
“皇上！此次再下西洋，可能至少还需准备半年方可。如若人员物资不齐，可能还要再拖后一年。”
“哦，这是为何？”
“皇上，去往一次，所需巨大。除去船只，这半年来一直在维修和新造；还有所需各类人员，不是一两天可以召齐的，必定一次就是数年，很多人都很难说动让其前往，而且人员还必须严格挑选。还有就是必须冬季出发，因为只有到了冬季风向才适合远航。请皇上明查！”
“哦！原来如此。此时你加紧安排，至于人员问题，你去找吏部袁（忠彻）爱卿，让他安排。朕就再给你半年时间。”
“谢圣上恩典！”
我看到他们已经谈完了，插嘴道：“皇爷爷！我刚听郑大人如此说，其实最难半的就是各类人员选派问题，孙儿有个办法，不知可行不可行？”
“哦！你这小猴子又有什么鬼主意，说来让朕和三宝听听可否。”
“皇爷爷，孙儿想皇爷爷既然是要宣扬我大明威仪，肯定不会只下西洋一两次，那为何不开办一个‘西洋局’，专门来培养所需的各类人员，我想最多等到下次郑大人回来，这些人就可以干事情了。”
我说完之后，皇祖父显然觉得不错，开始思考，郑和也是一般。
“皇上，微臣觉得世子此方可行，如果下次臣还需再次南下，就不会需要准备如此之久。”
“恩！是还可以，不过还是要和各位臣工商量一翻，还有就是此局该如何去办。”
“皇爷爷！孙儿对办此‘西洋局’有些主意，孙儿觉得可以让工部，还有宫内的相关司、局一起来办，招聘天下百工于内，再找一个皇爷爷你信任的人来掌管，就没人敢不当回事了。”
“恩，有几分道理。等朕和众臣商议以后再定吧！”
果然，第二日的朝会再下西洋只事又被提出，众臣对具体事宜又不甚了解，只知花费巨大，可皇祖父一力坚持，最后通过，定于半年之后起程下西洋。
皇祖父也看出众臣由于觉得准备时间太长，整个人力物力花费过于庞大大，不太愿意再下西洋。所以提出了我昨日所说之事，加之郑和一力支持，并且皇祖父同意从宫内自己掏银子办此‘西洋局’，大家也觉得是有所帮助，可以减小将来的花费，也就通过。
事后当百官知道这是我的主意时，在皇祖父与太子朱高帜面前对我的夸奖就不断，说我天资聪慧，小小年纪就知道为朝廷省钱，将来大明后继有人。
后记
于是，大明第一个从事海洋航行事业的官办‘西洋局’就这样建立了。皇祖父于是让自己的亲信太监赵顺掌管此局，工部派一侍郎为辅。红红火火的开始招募百工和各类学徒。
百工分为多个档次：并且随年限、功劳，俸禄可涨。并有可能入工部、西洋局为官。（由于此时匠工还属于贱籍，可随意征召）
一等：有十分熟练技术的人，当然所评出来这些人主要是一些宫内各司、局和工部原本的技术人员。每月3两银子（一两银子=1000文铜钱（又称一贯）），负责教授学徒和干些关键技术活；
二等：有熟练技术的人，这些主要是些宝船厂的造船人员和从各地招来的熟练技工。每月2.5两银子，主要是干技术活和带学徒；
三等：会些技术的人，这些主要是从各地招来的熟练技工，只负责干活。每月2两；
四等：将来带出来的学徒，可以独立干活后，每月给1两银子；
五等：两年以下的学徒，只负责其吃住。学徒师成后必须为朝廷效力10年。
听说此事，穷人家纷纷送孩子前往。
永乐6年冬，即1408年，郑和再次率船两百多艘，人员两万余名，南下西洋。
这次规模更大于第一次，皇祖父在百官的陪同下亲自前往港口送行，我也跟随皇祖父左右前去。码头上人头攒动，我陪皇祖父坐在高台之上，江口上船只一直延伸到海的尽头，锦旗飘展。岸上锣鼓震天，将士们仍然有序的在登船。
此时我注意到江海口处郑和带领着一众随行人等正在祭拜。只见她们前方摆放着各种祭祀，一座身着彩衣的塑像坐在一顶轿中置于前方，一众人等祭拜后，又有数人抬起坐有塑像的轿子在锣鼓声中在海边逊走。
“皇爷爷，他们在祭拜什么神仙阿？”我好奇地问道。
“海神妈祖！”皇祖父回答道。
“海神妈祖，她是干什么的神仙阿？好像还是个女的阿？”我跟是好奇。
皇祖父好像也不知道更多，“你们谁清楚，给朕也讲讲。”对身边的官员道。
“起禀皇上，海神妈祖据说是观世音菩萨身边的童女转世，在北宋时投胎于福建莆田湄州一户姓林的人家，相传她出生到满月都不会哭，所以取名‘默娘’其自幼聪颖灵悟，成人后识天文，懂医理，相传可“乘席渡海，预知人休咎事”，又急公好义，助人为乐，做了很多好事，在二十八岁飞升，其保护出海的人们平安归来，所以人们十分信奉她，在北宋时就已经得到当时朝廷的数十个封号。”大学士杨士奇解释道。
“如此说来这妈祖还真是不一般，作为一个女子能如此被人们敬奉，确实不易啊！”皇祖父感慨道。
众人也连忙点头。
此次仍是沿第一次航线，自苏州府刘家港(今江苏省太仓县浏河口)起航，最远到达古里国（今印度卡利刻特），除了已到过的地方外，还到了真腊(今柬埔寨)、迄罗(今缅甸)、加异勒、柯枝、甘巴里、阿拔巴丹等地。
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